Američki Kongres početkom marta konačno je dao odobrenje za jednu od najvećih ekonomskih poticajnih mjera u američkoj historiji-zakon o pomoći, formalno naslovljen Američki plan spašavanja (American Rescue Plan) od 1,9 biliona dolara koji je predsjednik Joe Biden potpisao dan kasnije što mu daje prvu veliku pobjedu na položaju.
Jedan od najvećih paketa potrošnje u historiji Sjedninjenih Američkih Država odobren je glasanjem 220 na prema 211 u vijeću koje su kontrolirali demokrati i bez republikanske podrške nakon nekoliko sedmica stranačkih rasprava i prepirki u Kongresu. Demokrati su zakon opisali kao kritičan odgovor na pandemiju koja je usmrtila više od 528.000 ljudi i ostavila milione bez posla.
“Ovo je historijski dan. To je početak kraja velike COVID depresije”, rekla je demokratska predstavnica Jan Schakowsky.
Ministrica finansija Janet Yellen rekla je da je donošenje zakona ključni dan za američku ekonomiju i da će ubrzati njen oporavak.
Ali republikanci smatraju da je ta mjera preskupa i da je ispunjena rastrošnim, progresivnim prioritetima. Rekli su da je najgora faza najveće krize javnog zdravstva u stoljeću uglavnom prošla i da se ekonomija kreće prema ponovnom usponu.
“To je pogrešan plan u pogrešno vrijeme iz toliko pogrešnih razloga”, rekao je republikanski predstavnik Jason Smith.
Narodna podrška
Iako su mnogi republikanci podržali mjere za oporavak od posljedica koronavirusa pod upravom bivšeg predsjednika Donalda Trumpa, niti jedan republikanski zastupnik nije glasao za prijedlog zakona u Zastupničkom domu ili Senatu.
Ali Bidenov Američki plan spašavanja je popularan u javnosti. Istraživanje javnog mnijenja pokazalo je da 70 posto Amerikanaca podržava plan, uključujući većinu demokrata i republikanaca. Među republikancima, pet od deset kaže da podržava plan, dok ga je devet od deset demokrata podržalo.
Paketom će se osigurati 350 milijardi dolara za državne, lokalne i plemenske vlade, deset milijardi dolara za kritične državne infrastrukturne projekte, oko 14 milijardi dolara za distribuciju vakcina i 130 milijardi dolara osnovnim i srednjim školama. Program također uključuje 30 milijardi dolara za tranzitne agencije, 45 milijardi dolara pomoći za iznajmljivanje, komunalne usluge i hipoteku i još milijarde za male kompanije.
Programom je obuhvaćen još jedan krug direktnih plaćanja američkim poreznim obaveznicima, koji uključuje čekove do 1.400 američkih dolara pojedincima koji zarađuju do 80.000 američkih dolara, samohranim roditeljima koji zarađuju 120.000 američkih dolara ili manje i parovima s prihodima domaćinstva ne većim od 160.000 američkih dolara. Čekovi će ukupno koštati oko 400 milijardi dolara, navodi The Washington Post.
Posljednji paket pomoći donesen u decembru prošle godine proširio je isplate za nezaposlenosti od 300 dolara sedmično. Demokrati su tražili više iznose, ali ipak su se dogovorili zadržati isplate u istom iznosu i produžiti ih do 6. septembra 2021.godine, a do 10.200 američkih dolara pomoći za one koji su ostali bez posla od prošle godine bit će neoporezivo za domaćinstva s prihodima manjim od 150.000 američkih dolara.
Pandemija COVID-19 izazvala je masovna otpuštanja počevši od marta prošle godine, ali siromaštvo se zapravo smanjilo nakon što je Kongres odobrio troškovni paket zakona CARES u iznosu od 2,2 biliona dolara. Podaci u posljednjih nekoliko mjeseci pokazuju kako se siromaštvo vraća, popevši se za 11,3 posto u januaru, prema podacima Univerziteta u Chicagu i Notre Dame.
Bidenov plan posebno cilja siromašne Amerikance. Budući da milioni ljudi nisu zaposleni i nisu u stanju pratiti korak s najamninama, zakon proširuje savezni moratorij na deložacije do septembra i pruža pomoć u najmu i hipoteci u iznosu od 45 milijardi dolara.
Iznos koji se vraća poreznim obveznicima povišava se na 3.600 dolara za djecu mlađu od šest godina i na 3.000 dolara za djecu u dobi od šest do 17 godina. Porez na djecu mogao bi izvući četiri miliona djece iz siromaštva, prema analizi Centra za budžetske i političke prioritete.
Više od 50 milijardi dolara bit će podijeljeno malim poduzećima, uključujući sedam milijardi dolara za Program zaštite plaća. Zakon također osigurava 25 milijardi dolara za pomoć malim i srednjim restoranima, koji su znatno pretrpjeli tokom pandemije.
Mjera proširuje pravo na subvencije za kupnovinu zdravstvenog osiguranja ljudima svih prihoda prema Zakonu o pristupačnoj njezi (ACA), odredbi koja je bila posebno kontroverzna za republikance koji se protive tom zakonu. Također, potiče države da prošire Medicaid pod ACA tako što će savezna vlada platiti nove primatelje. Nekoliko miliona ljudi moglo bi uštedjeti stotine dolara na zdravstvenim troškovima zahvaljujući ovom Zakonu.
U fokusu nabavka vakcina
Očekuje se da se američka ekonomija neće oporaviti u potpunosti dok se slučajevi COVID-19 znatno ne smanje i u tu svrhu, Zakonom se izdvaja oko 14 milijardi dolara za vakcine, 50 milijardi dolara za ispitivanje i istraživanje i 10 milijardi dolara za nabavku zaliha za borbu protiv bolesti. Američka vlada već planira distribuirati dovoljno vakcina od kompanija Pfizer, Moderna i Johnson & Johnson za vakcinisanje svake odrasle osobe u SAD-u do kraja maja. Do sada je podijeljeno više od 123 miliona doza vakcina, prema podacima američkih Centara za kontrolu bolesti (CDC).
Biden planira naručiti još 100 miliona doza vakcina Johnson & Johnson, koje se koproducira s Merckom. Biden je prvobitno zatražio 20 milijardi dolara za vakcinisanje, koje je kritizirano da je sporo nakon što su prve vakcine uvedene u decembru prošle godine, ali je ubrzano zadnjih sedmica. Postavio je cilj da u prvih 100 dana primijeni 100 miliona doza.
Studenti su u nekim dijelovima zemlje gotovo godinu dana izvan učionice, a mnogi su prešli na internetsko učenje, koje se smatra lošom zamjenom.Biden je obećao da će većinu djece vratiti u učionicu u prvih 100 dana boravka u uredu, a paket poticaja uključuje 130 milijardi dolara za vrtiće i osnovne škole. Također uključuje 40 milijardi dolara za fakultete i univerzitete te 39 milijardi dolara za brigu o djeci.
Planom se plaća 350 milijardi dolara pomoći državnim i lokalnim vlastima za što je republikanska opozicija rekla da je rasipna. Savezne države su bile posebno pogođene tokom globalne finansijske krize od 2008. do 2010. godine, posljednjeg velikog ekonomskog pada u SAD-u. Međutim, strahovi da bi pandemija COVID-19 mogla prouzrokovati isti pad nisu opravdani, jer je Nacionalno udruženje državnih službenika za budžet prijavilo pad prihoda za 1,6 posto u fiskalnoj 2020. godini u odnosu na godinu ranije.Među državama koje su do sada anketirane u fiskalnoj godini 2021. godini,18 je ostvarilo prihode iznad prognoze unatoč padu, 14 je ušlo ispod svojih predviđanja, a šest ih je ispunilo.
Dužnosnici Bijele kuće rekli su kako će direktna plaćanja, započeti prije kraja marta.Prethodne provjere porezni službenici trebaju poslati u roku od jedne do dvije sedmice od usvajanja Zakona.
Porezni službenici Službe unutrašnjih prihoda (IRS) koriste porezne izjave kako bi utvrdili tačnu veličinu porezne uplate svake osobe. Iz tog su razloga pozvali Amerikance da brzo podnesu porezne prijave koje bi trebale biti predate do 15. aprila.Poticajni čekovi koje je dijelio prethodnik Bidena, Donald Trump, uključivale su potpis bivšeg predsjednika. Međutim, Jen Psaki, glasnogovornica Bijele kuće rekla je da potpis Bidena neće biti na tim uplatama.
Zakon bi mogao donijeti velike benefite. Ako uspije ekonomiji dati snažan poticaj, mogao bi poboljšati političku sreću demokrata dok pokušavaju održati tanku većinu u Kongresu na prelaznim izborima 2022. godine.
Nakon ovog Zakona, pažnja se usmjerava na Bidenov sljedeći krug glavnih zakona, uključujući masovna ulaganja u infrastrukturu, imigracijske reforme i inicijative za klimatske promjene.
Republikanci ne priznaju poraz
Republikanci napadaju novo potpisani Zakon o pomoći od 1,9 biliona dolara dok se trude pronaći uporište za razmjenu poruka protiv prve velike pobjede demokrata koja je krenula u 2022. godinu.
Zakonodavci Republikanske stranke koji su jednoglasno glasali protiv zakona, kockaju se da će dugoročno moći prigušiti popularnost zakona, čak iako su ankete pokazale da on dobiva široko odobravanje, uključujući i vlastite glasače.
Fokus među kongresnim republikancima je dvojak: isticanje odredbi za koje se nadaju da će naštetiti demokratima i optuživanje njihovih političkih protivnika za pokušaj da preuzmu zasluge za ekonomski oporavak koji su republikanci pokrenuli u vrijeme Trumpove administracije.
“Ne čudim se da bi početna reakcija američke javnosti na ovo, prije nego što shvati što je u njoj, bila pozitivna. Pomisao da mnogi Amerikanci dobivaju ček od 1400 dolara, zašto im se to ne bi svidjelo? Ono što oni ne znaju jest koliki dio Zakona nema nikakve veze s pandemijom. Ekonomija će tek imati nevjerojatnu godinu. To nema nikakve veze s ovom masovnom demokratskom listom želja”, rekao je republikanski predstavnik u Senatu Mitch McConnell.
U pregledu budućih ratova između republikanaca i demokrata, republikanci ukazuju na stotine milijardi dolara za državne i lokalne vlade koje su vidjele kako im porezne osnovice presušuju tokom pandemije, ali većina republikanskih senatora takvo finansiranje smatra spašavanjem. Također pokušavaju povezati Zakon s većim kulturnim pitanjima, ističući demokratsko protivljenje amandmanu senatora Tommyja Tubervillea koji bi blokirao finansiranje škola koje transrodnim sportistima omogućuju učestvovanje u ženskim sportovima.
Demokrati, međutim, jašu visoko nakon što su izborili prvu veliku zakonodavnu pobjedu, istovremeno pazeći na poteze republikanaca.
