Početkom godine milijarder Bill Gates kupio je poljoprivredno zemljište širom SAD. Iako tada nije bilo jasno zašto to radi i kakva će tom zemljištu biti namjena, skoro 100.000 hektara u 18 američkih država bio je signal i za ostale.
Kako piše CNBC, razlog sve većih ulaganja je zato što bogati traže nove načine da zarade novac. Prema njihovom pisanju zna se i šta Gatesradi na svojoj zemlji. Na njegovom poljoprivrednom zemljištu uzgaja se luk, mrkva, pa čak i krompir koji se koristi za pravljenje pomfrita u McDonald’su. Jeff Bezos ima duplo više od njega, a najveći zemljoposjednik u SAD je milijarder John Malone, koji posjeduje nešto manje od 890.000 hektara. Prema podacima CNBC-a, njih 100 najvećih zemljoposednika ima 1,86 posto ukupne površine SAD. Najveći dio njihove zemlje čine šume, rančevi i farme.
Američko ministarstvo poljoprivrede procjenjuje da je 30 posto cjelokupnog poljoprivrednog zemljišta u vlasništvu ljudi koji sami ne obrađuju zemlju. Oni često kupuju zemljište od poljoprivrednika koji ga posjeduju decenijama; ali koji jesu bogati imovinom, ali ne i gotovinom.
Privatni zemljoposjednici također ostvaruju profit koristeći zemljište na brojne načine. Približno 39 posto od 370 miliona hektara obradivog zemljišta širom SAD -a iznajmljuje se poljoprivrednicima, a 80 posto tog zakupljenog poljoprivrednog zemljišta je u vlasništvu zemljoposjednika, pokazuju podatke iz Ministarstva poljoprivrede.
„Mladi poljoprivrednici su isto tako sretni što iznajmljuju zemlju, jer bez obzira da li ste mladi ili stari, to je posao, zar ne?“ kaže Thomas Peterffy, predsjednik Interactive Brokers i vlasnik 235.122 hektara.
